J'ai voyagé sur six continents et Bocas Del Toro, Panama est sur le point de devenir l'endroit le plus cool de la planète. Voici pourquoi

Lorsque vous atterrissez à Bocas Del Toro, il n'est pas rare d'éprouver quelques émotions mitigées.

D'un côté, notre avion à double hélice vole à basse altitude au-dessus de l'eau lors d'une approche finale parfaitement inclinée, révélant une bande-annonce de film hollywoodien à grande vitesse montrant des îles tropicales immaculées, des plages en croissant blanc, des récifs coralliens, des spots de surf et des clusters. de bungalows sur pilotis à travers les fenêtres alors que nous nous dirigeons vers l'atterrissage.

Si je demandais à ChatGPT de me faire une photo de ce à quoi ressemble le paradis, je suis presque sûr que les données sources ressembleraient à ceci.

Paradis panaméen immaculé – vu du ciel

Des îles de mangroves immaculées et d'anciens récifs coralliens entourent la ville de Bocas dans toutes les directions

Par contre, notre pilote a l'air d'arriver un peu chaud.

Les maisons en bois aux couleurs vives de la « ville de Bocas » – la capitale de facto de la province sur l'île principale d'Isla Colon – tourbillonnent sur les deux ailes dans un Monet maculé de roses, de violets, d'oranges et de jaunes. Il est difficile de distinguer le reste de la vue à la vitesse à laquelle nous volons encore. Mais il y a certainement des enfants qui jouent au baseball sur l'herbe à côté de la piste et des meutes de chiens errants qui se poursuivent à chaque extrémité.

L'architecture coloniale sur pilotis de la ville de Bocas remonte au 19e siècle, époque à laquelle elle était ... [+] Le siège latino-américain de Chiquita Banana. Le Casa Acuario Boutique Hotel (à gauche) est l'un des meilleurs hôtels sur pilotis de la ville.

À l'intérieur du « terminal », un vieux local nommé Joe joue une reprise acoustique de « Three Little Birds (Don't Worry About A Thing) » de Bob Marley pendant que les chiens trafiquants de drogue reniflent nos sacs.

Les passagers qui ont débarqué avec moi semblent pour la plupart européens ou sud-américains. D'autres sont clairement australiens à cause de leur accent. Certains portent des planches de surf ou des guitares. Ceux qui portent des bagages Moncler et des baskets à 500 $ sont soit des crypto-millionnaires, soit ils voyagent aux frais de leurs parents. Les plus délabrés semblent avoir déjà été « nomadés » numériquement depuis la pandémie.

Une fois dehors, la foule se dirige vers la ville de Bocas avec son sac à dos à pied, évitant les taxis alignés dehors même s'il fait 89 degrés à l'ombre. Il s'agit d'un défilé poussiéreux de cinq pâtés de maisons qui a lieu deux fois par jour : des centaines de chasseurs de surf, de plongeurs libres, de kitesurfeurs, de bailleurs de fonds, de dériveurs numériques, d'aventuriers, de gastronomes et de jeunes mariés entrent et sortent des centaines d'hôtels animés de Bocas Del Toro. , auberges, restaurants, pubs et clubs répartis sur des dizaines d'îles toute l'année.

Voici pourquoi Bocas Del Toro est la destination la plus visitée du Panama et l'un des endroits les mieux notés ... [+] à visiter en Amérique latine

Si vous l'examinez sur Google Earth, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi « Bocas » est devenu l'un des nouveaux endroits les plus en vogue sur la carte mondiale des voyages hipsters.

La province de Bocas Del Toro, comme on l'appelle techniquement, est la province la plus au nord-ouest du Panama, à 45 minutes de vol de la ville de Panamá et à côté de la frontière costaricienne. En provenance d'Europe occidentale, vous pouvez vous asseoir sur un tabouret de bar au-dessus de l'eau en moins de huit heures depuis Heathrow ou Madrid. Depuis la majeure partie de la zone continentale des États-Unis, le trajet dure cinq heures (trois depuis Miami).

Géographiquement, la province de Bocas est composée de centaines d'îles inhabitées, de plusieurs tribus indigènes, de multiples parcs marins, de spots de surf pouvant atteindre 20', d'anciens récifs coralliens et de certaines des plus belles plages de l'hémisphère occidental. Il abrite également une diversité ahurissante d'espèces de biodiversité, tant au-dessus que sous l'eau, notamment des raies pastenagues, des hippocampes, des requins nourrices, des paresseux pygmées à trois doigts et la grenouille empoisonnée aux fraises.

Strawberry Poison Dart Frog (Dendrobates pumilio), Parc National de Bastimentos, Bocas del Toro, Panama

Le paresseux à trois « griffes »

Il y a cent ans, Bocas était aussi le Wall Street du commerce mondial de la banane, à partir duquel Chiquita expédiait des millions de boisseaux d'« or jaune » via ses ports vers les États-Unis et l'Europe, notamment après l'ouverture du canal de Panama en 1913.