Amyris dépose son bilan (chapitre 11)

Amyris, un ancien chouchou de la biotechnologie qui cherchait à changer l'industrie de la beauté avec des ingrédients innovants et durables et qui s'est ensuite lancé dans le monde des marques de célébrités, a déposé son bilan (chapitre 11) devant un tribunal du Delaware et cherche à se débarrasser de sa branche consommateur.

L'annonce intervient quelques jours seulement après la fermeture de trois marques – Costa Brazil avec l'ancien designer de Calvin Klein Francisco Costa, Onda Beauty cofondée par Naomi Watts et Purecane – et la suppression de 260 postes, a confirmé un représentant.

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"Au cours des derniers mois, nous avons travaillé dur sur un plan de transformation stratégique visant à réduire les coûts, à améliorer l'efficacité opérationnelle et à parvenir à une croissance durable", a déclaré Han Kieftenbeld, directeur général par intérim et directeur financier d'Amyris, à propos du dossier. « Nous pensons que le pas en avant que notre entreprise a franchi aujourd'hui nous place sur la meilleure voie pour relever nos défis financiers et parvenir à une solution globale, ancrée dans la science, les capacités de formulation et la technologie révolutionnaires d'Amyris.

Dans le cadre de ce processus, Amyris a obtenu un engagement de la part du prêteur existant Foris Ventures pour un financement de débiteur-exploitant de 190 millions de dollars afin de soutenir la poursuite des opérations quotidiennes. Des documents judiciaires indiquent que sa dette s'élève à 1,3 milliard de dollars.

Amyris a déposé une série de requêtes habituelles visant à poursuivre ses activités comme d'habitude, y compris des demandes de continuer à payer les salaires et à offrir des avantages sociaux aux employés, et de maintenir ses programmes et politiques clients. Elle s'est engagée à payer les vendeurs selon le cours normal pour tous les biens reçus et tous les services rendus après le dépôt.

Dans le même temps, la société de biotechnologie basée à Emeryville, en Californie, envisage de se retirer de ses marques grand public et de commencer à les commercialiser. À mesure que le processus de vente progresse, Amyris a déclaré qu'elle continuerait à exploiter ces marques, notamment par l'intermédiaire de partenaires détaillants et des plateformes de commerce électronique des marques.

Les marques de la société incluent Stripes, la marque de beauté pour la ménopause de Naomi Watts, la ligne de cosmétiques de couleur Rose Inc. avec le mannequin Rosie Huntington-Whiteley et la marque de soins capillaires JVN avec la star de « Queer Eye » Jonathan Van Ness. Il a été lancé à l'origine avec Biossance, centré sur l'ingrédient vedette d'Amyris, le squalane.

Les marques fermées n’étaient pas considérées comme essentielles à l’avenir d’Amyris, selon WWD. Le produit sera disponible pour une période de temps limitée.

Une source bancaire a déclaré à WWD qu'il y aurait probablement une plus grande demande pour Biossance, lancé en 2016, et JVN, mais que le processus de vente du précédent pourrait être compliqué. En effet, son ingrédient clé est le squalane dérivé de la canne à sucre, produit par Amyris, mais propriété de Givaudan. Une source bancaire distincte a décrit Biossance comme « une grande marque bénéficiant d’un grand soutien de Sephora », ajoutant qu’elle susciterait certainement un intérêt.

Dans les résultats financiers les plus récents d'Amyris, le chiffre d'affaires de base s'est élevé à 56,1 millions de dollars pour le premier trimestre clos le 31 mars, en baisse de 3 % par rapport à la même période un an plus tôt. Les revenus des consommateurs de 34,2 millions de dollars ont diminué de 1 pour cent. La baisse est due à la baisse des revenus de Biossance en raison de la réduction des dépenses marketing et médiatiques, compensée en partie par le lancement de notre marque 4U by Tia chez Walmart ainsi que par l'augmentation des revenus directs aux consommateurs de MenoLabs, a-t-il indiqué. Elle a déclaré une perte nette de 193,3 millions de dollars.

Cette annonce intervient peu de temps après que John Melo a démissionné de son rôle de longue date de président-directeur général et de membre du conseil d'administration. Le conseil d'administration a nommé Kieftenbeld au poste de PDG par intérim, au moment où l'entreprise supprimait 148 emplois. Combinées aux licenciements du mois d'août, les réductions représentent environ 30 pour cent de ses effectifs.

Amyris a débuté en 2003 avec une subvention de 42 millions de dollars de la Fondation Bill et Melinda Gates pour créer une molécule pour traiter le paludisme en modifiant la génétique des souches de levure et en les fermentant dans du sirop de canne à sucre afin de convertir les sucres végétaux de base en molécules d'hydrocarbures. L’entreprise a adapté cette technologie pour développer d’autres ingrédients « propres », notamment le squalane dérivé de la canne à sucre, une alternative à celui trouvé dans le foie des requins des grands fonds, pour d’innombrables marchés.